耶稣仍在客栈周围的乡村施教治病。新皈依者、外邦商队及其他人纷纷前往约旦河，准备渡河。渡口位于贝则克以南约一个半小时路程处，在匝尔堂城下方；该城距贝则克约一小时路程，地处约旦河下游。河对岸、贝则克与匝尔堂之间，有一处名叫阿丹的地方。正是在匝尔堂城附近，以色列子民渡河时，约旦河水曾止住不流。撒罗满曾命人在此铸造器皿，这工艺至今仍在流传。

约旦河在此拐弯处的西侧有一座山，向撒玛黎雅方向延伸，山中有一处矿场，出产一种类似黄铜的金属。耶稣沿途不断施教。有人问祂是否打算在匝尔堂教导，祂答道：“另有地方更为需要。若翰常去那里，你们不妨问问当地人，他可曾宴乐度日、享用珍馐？”

约旦河在此设有大型渡口，其下游河道开始向西转弯。渡河后，耶稣与跟随者沿一条小溪北岸东行约两小时；这条小溪在下游某处汇入约旦河。随后，他们渡过另一条溪流，左岸不远处便是索苛特，仿佛一跨过溪流便到了。他们在索苛特与艾农之间的帐篷中休息，两地相距约四小时路程。若他们再次渡河并稍往上游走，便能看见撒林城——此刻它隐在起伏的河岸之后，无从望见。撒林位于艾农对岸，约在约旦河另一处西向拐弯的中段偏下位置。

艾农聚集了无数群众。外邦人在城所在的山丘与约旦河之间扎营。现场有十位法利塞人，有的来自艾农，有的来自外地，其中包括贝塔尼雅西满的儿子。其中几位颇为明理，存心正直。

艾农小城位于山丘北侧，整座城宛如由精美别墅构成。在城这一边及更远处，有一处泉源，专为洗礼池供水；洗礼池位于山丘东侧。泉水通过金属管道输送到山丘的另一侧，管口装有闸门，可以随时控制水流的通断。泉眼上方建有一座泉屋。法利塞人（包括癞病人西满的儿子）来到此处迎接耶稣和门徒。他们热情而礼貌地欢迎，引客人进入帐篷，为他们洗脚、拂去衣尘，并奉上蜂蜜、饼和酒作为茶点。耶稣赞许他们中许多人的善意，但也表示，他们属于这个派别令祂痛心。

耶稣随他们进城，很快来到一处庭院。院内聚集了各式病人——有本城的居民，也有远道而来的外乡人——都在静静等候祂的到来。有些人躺在搭起的帐篷下歇息，有些坐在通往庭院的廊檐阴影里。那些尚能行走的病人，一个一个挨近耶稣；祂将手轻轻按在每人身上，又以温和而坚定的言语劝慰、鼓励他们。门徒们在一旁帮忙：引领人上前、搀扶起身、解开裹身的布巾。法利塞人与许多围观者也默默站在四周。

人群边缘还守着几位妇女，她们面色苍白，全身严严裹在斗篷里——那是患了血漏病的女子。耶稣医治完其他病人后，便朝她们走去。祂在每人面前停下，伸手轻轻覆在她们肩上，病痛立时消退，她们全得了痊愈。

病人中还有瘫痪的、水肿的、患肺痨的——有人颈项或身上长着疮，却还不至成为不洁之症——也有聋子和哑巴。总而言之，各样受苦的人都聚到了这里。庭院尽头是一道宽敞的柱廊，直通向城内；我望见廊下站着不少旁观的人，有法利塞人，也有妇女。

对于艾农这些法利塞人——因他们当中确有心地正直的，又因他们坦诚恭敬地接待了祂——耶稣显出了一种在别处罕见的宽容。祂愿借此打消人们那种“祂只与税吏、罪人和无赖来往”的成见。祂要让他们明白：只要他们行事端正、存心正直，祂必会给予他们应得的尊重。此刻他们主动维持着人群的秩序，耶稣也就容他们这样去做。

耶稣正忙于医治时，一位衣着似外地人的美貌中年妇人，从城门怯怯地走进了大柱廊。她秀发用薄纱巾裹着，纱巾上织有细小的珍珠。身上穿着一件心形胸衣，两侧微微敞开，形如从头顶披覆而下的肩衣，靠背后的系带束拢身形。颈间与胸前点缀着串珠与彩绳编织的饰带。胸衣下露出两层长裙，迤逦垂至脚边，内短外长，都用细软的白羊毛织成，上头绣着大朵大朵艳丽的花。衣袖宽大，在臂间用环扣束起。连接衣身前后的肩带上，缀着一领短披风的边缘，披风顺势垂下，轻覆双臂。最外边，还笼着一条洁白如初雪羊毛的长纱巾。

那妇人神色羞惶，步履迟疑，苍白的脸上透出不安，一双眼睛因哭泣而微微发红。她想要挨近耶稣，可人群密密层层，实在挤不上去。维持秩序的法利塞人朝她走来，她立刻恳求道：“求你们带我去见先知，让祂赦免我的罪，医治我的病吧！”法利塞人却拦住了她，冷冷说道：“妇人，回家去吧！你在这里能做什么？先知不会同你说话。祂怎能赦免你的罪？祂不会为你费心的——因为你是个犯奸淫的妇人。”

妇人听到这话，脸色煞白，神情变得惊恐；她扑倒在地，将披风从上到下撕开，扯下头巾哭喊：“啊，那我完了！他们现在要抓我了！他们要把我撕碎！看，他们就在那儿！”她叫出五个魔鬼的名字——一个属她丈夫，其余四个属她的姘夫——这些魔鬼正在折磨她。场面十分骇人。几位在场的妇人扶她起来，哭泣着将她搀送回家。

这一切耶稣都看在眼里，但祂不愿令此地的法利塞人当场难堪。于是祂并未出声干预，只是沉静地继续医治的工作——因为那妇人的时辰尚未到来。

过了不久，耶稣便在门徒与法利塞人的陪同下，随着簇拥的民众穿过城区，往若翰曾经讲道的山丘走去。山丘中央是一片覆着苔痕的残垣，周围散落着几座房屋。他们走近的那一侧，矗立着一座半倾的城堡，其中一座塔楼曾是黑落德在若翰讲道期间暂居的地方。整座山丘上早已挤满了等候聆听的群众。

耶稣登上若翰当年站立讲道之处，那儿搭着一顶四面通风的宽大凉棚。祂开始宣讲，讲述天主对世人——尤其是对自己子民——的慈悲。祂从经卷的起始追溯至今日，阐明天主如何引领祂特选的民族、如何坚定祂对他们的应许，并指出这一切正在当下逐步应验。不过，耶稣在艾农并没有像在贝则克那样公开宣告自己就是默西亚。祂也谈起若翰——他的被囚与他的使命。听众一批接一批地轮换上前，好让每个人都能亲耳听见祂的话语。

耶稣询问一些人为何愿意受洗、为何拖延至今，以及他们认为洗礼是什么。祂将人们分组，有的可立即受洗，有的则需要进一步教导。我记得一群望教者被问及为何拖延受洗时，其中一人回答：“因为若翰常说，将有一位比他更伟大的要来，我们为此等候，为能领受更大的恩宠。”此言一出，所有赞同者都举起手来。他们被编为一组，接受更详细的洗礼前教导。

讲道大约在下午三点结束。随后，耶稣和门徒随法利塞人下山进城，城里一座大厅已为祂备好盛宴。但走近大厅时，祂突然止步，说：“我有另一种饥饿。”祂询问——虽然早已知道——早晨被他们赶走的那位妇人住在哪里。他们指出了那房屋，就在宴会厅附近。

耶稣让同伴们等在原地，自己独自向前走去。祂穿过庭院，步入那房屋。就在耶稣临近时，我看见屋内的妇人正遭受可怕的折磨。附在她身上的魔鬼像驱赶猎物般，把她逼向各个角落躲藏；她如同受惊的小鹿，全身颤栗，惶然无措。耶稣穿过庭院，脚步声渐近，她猛地转身逃进走廊，又躲进房屋倚傍的山坡侧面一处地窖里。窖中放着一件上窄下宽、形似巨桶的容器。她慌不择路，竟想藏身其中——可刚一挨近，那巨大的陶瓮便轰然迸裂，碎片四溅。

耶稣停下脚步，高声说：“苏凡的玛利亚，……（此处祂说出她丈夫的名字，我已遗忘）的妻子，我因天主之名命令你到我面前来！”那妇人随即像被什么裹住似的蜷起身子，仿佛魔鬼仍逼她藏在披风里，手脚并用地爬到耶稣脚前，如同伏地待罚的牲畜。但耶稣对她说：“起来。”她挣扎着起身，却将面纱死命缠紧自己的脸和脖颈，仿佛要窒息自己。主便对她说：“解开你的脸。”她颤抖着拉下面纱，但死死垂着眼，扭开头避开耶稣的视线，仿佛被某种无形的力量死死按住。耶稣俯身将额靠近她的额，说：“看着我。”她终于抬起眼。祂朝着她的脸轻吹一口气，一股浊黑的雾气从她口鼻与周身急涌而出，随后她身子一软，昏倒在祂脚边。

女仆们被陶瓮崩裂的巨响惊动，急忙赶来站在一旁。耶稣吩咐她们扶女主人上楼，安顿在床上。祂随即带着两位同行的门徒跟上，见她正在痛哭。耶稣走到她身边，把手放在她头上，说：“你的罪赦了。”她痛哭起来，随后坐起身。

这时，她的三个孩子走进房间：一个约十二岁的男孩，两个约九岁和七岁的小女孩。女孩们穿着绣有黄花的短袖束腰外衣。耶稣迎向孩子们，温和地对他们说话，问了几个问题，又给予一些教导。她们的母亲说：“感谢先知！祂治好了我。”孩子们便伏在耶稣脚前。祂祝福他们，然后按年龄顺序，一个个领到母亲面前，将他们的小手放在她手中。在我看来，此举仿佛是为孩子们洗去污名，使他们获得合法身份——因为他们本是奸淫所生的果实。耶稣继续安慰妇人，告诉她将与丈夫和好，并劝诫她此后怀着痛悔补赎之心度正直生活。之后，祂便和门徒去赴法利塞人的宴席。

这位妇人来自摩阿布地的稣番，是赫里雍的遗孀敖尔帕的后裔，纳敖米的儿媳——当年纳敖米劝归时，她未随往白冷（但其另一子玛赫隆之遗孀卢德随往）。赫里雍的遗孀敖尔帕（赫里雍乃白冷人厄里默肋克之子）再嫁摩阿布人，由此衍生出稣番的玛利亚家族。
她本是犹太富户之女，却因犯下奸淫而堕入泥淖。如今跟随在她身边的三个孩子，皆是在罪中所生的私生子。至于她合法婚姻所生的儿女，则早被丈夫留下——当他休弃这不忠的妻子时。如今，她独自住在艾农的一所宅院里，守着孤寂与往事。

多年来，她其实早已对自己的放荡生涯心生痛悔，并暗暗实行着补赎。她举止变得端庄克制，甚至渐渐赢得了艾农城里那些最受敬重的妇人们的认可。洗者若翰当年谴责黑落德非法结合的激烈讲道，曾深深刺痛她的心。然而，她一直被五个邪魔纠缠附着。当她在绝境中最后一线希望、来到耶稣治病的庭院求助时，邪魔再一次完全攫住了她。法利塞人当众的斥责与定罪的话语——在她极度的沮丧中被她信以为真——几乎将她推入绝望的深渊。

由于她是卢德的妯娌敖尔帕的后代，她与达味家族——耶稣的祖系——相连。我蒙启示看到：这条在她身上偏离正道的支流，因她的可憎之罪而污浊，如今藉耶稣的恩宠在她内重得洁净，再次朝着教会奔流而去。

耶稣进入宴厅——法利塞人和其余门徒在内——与他们一同入席。法利塞人略感不悦，因为耶稣离席去寻找那位早晨被他们当众严拒的妇人。但他们什么也没说，生怕自己受到责备。耶稣席间对他们十分体谅，并用许多比喻和寓言施教。

宴席过半，稣番妇人的三个孩子身着节日盛装走了进来。一个小女孩捧着一满罐香液，另一个捧着一罐甘松香油，男孩则捧着一件器皿。他们从餐桌空侧对面的门进入大厅，俯伏在耶稣面前，将礼物放在祂面前的桌上。玛利亚本人带着女仆跟在后面，但不敢靠近。她蒙着面纱，手捧一只闪亮的水晶瓶——瓶身带有大理石般的彩色纹路，瓶内装有各种珍贵香料，四周插着挺直的纤绿枝叶。她的孩子们献上的小瓶样式相似，但较小。法利塞人向母子投去不满的目光。但耶稣说：“近前来，玛利亚！”她便谦卑地走到祂身后，孩子们接过她手中的瓶子，与其他礼物一同放在桌上。耶稣向她道谢。

法利塞人低声抱怨，如同后来对玛达肋纳的奉献一样。他们认为这太浪费，违背节俭和怜恤穷人的原则；然而，他们不过是想找这可怜妇人的错处。耶稣非常和善地对她说话，也对孩子们说话，并送给他们一些水果带回去。

稣番妇人仍旧蒙着面纱，谦卑地站在耶稣身后。耶稣对法利塞人说：“一切恩赐都来自天主。对于珍贵的恩宠，感恩之心以最珍贵之物回报，这并非浪费。采集和制备这些香料的人也需要维生。”随后，祂吩咐一位门徒将这些香料的价值分给穷人，又就妇人的皈依与悔改讲了几句话，恢复她在众人中的声誉，并呼吁本城居民善待她。稣番的玛利亚始终一言不发，只在面纱下默默哭泣。最后，她无声地俯伏在耶稣脚前，起身离开了宴厅。

耶稣借此机会教导众人反对奸淫。祂问他们中谁觉得自己从未犯过灵性的奸淫。祂指出，若翰未能使黑落德悔改，但这可怜的妇人却主动离开了罪恶的生活；接着，祂讲述了亡羊复得的比喻。祂早已在妇人家里安慰她，保证她的孩子会有好结局，并给她希望——将来她可以加入玛尔大照管的妇女团体，为客栈事工服务。

我看见门徒们在宴后将宴席所余的大量食物分施给穷人。耶稣随后下到艾农山的西侧——外邦人的营地驻扎在稍远之处。这一侧好像也有帐篷客栈。耶稣便在那里教导外邦人。

艾农属黑落德管辖，但犹如一块越界的产业，实际隶属于分封侯斐理伯。黑落德的许多士兵再次在此，为其主子探听消息。