我们对祈祷的讨论已引导我们进入对灵修生活其他部分的思考。这不是徒劳的离题，因为祈祷是生长在一个人整个生命之树上的花朵；为了确保它的健全，我们必须审视整株植物，以及它的每一部分。这就是为什么我们现在必须继续从总体上考虑灵修生活，并从可能有助于我们祈祷的角度来审视它。

所有祈祷的终向是与天主的结合。也可以说，与天主的结合是所有祈祷的开始，正如它是灵修生活的开始一样。圣洗圣事的奇妙效果，即灵性生命的入門，常常不为人知或被遗忘。这是一个巨大的损失，因为正是通过这圣事，我们才在真理和名义上成为天主的儿女。在圣洗中，发生的不仅仅是一种没有内在效果的外在收养，而是在我们的灵魂中产生了一种真正的内在变化，借此我们成为天主性体的分享者，特别是在神圣的父子关系上，因此我们可以真正地称天主为我们的父。不仅如此：在圣洗中，天主以一种与祂在其余受造物中临在完全不同方式，真实地居住在我们的心中。祂以这样一种方式在我们内安家，以至于我们可以以一种全新的、奇妙的方式认识和爱慕祂。

在救主关于祈祷的教导中，祂坚持我们要将天主称为父……“祈祷你们的父……你们的父知道你们需要这些东西……你们要这样祈祷——‘我们的父’。”如果我们记住，只要我们处于恩宠状态，我们内就有某种东西使我们成为天主的儿女，真实的儿女，不仅仅是名义上的——如果我们也记住天主是一位父，对祂的“慈父心肠”没有限制——那么我们在祈祷中的信心将有一个坚实可靠的基础。我们跪着或任何祈祷姿势在天主前的态度本身就成为祈祷；我们的需要、我们的软弱、我们的失败、我们的不忠，甚至我们的罪过，成为我们对祂慈父怜悯最雄辩的恳求，并能为我们赢得祂无限的慈悲。天主不会转离痛悔的心，而忧苦的灵不仅是一种祈祷——在祂眼中它也是一种牺牲。这种对我们的父子关系的依赖，当我们意识到我们的需要不仅作为我们自己的，而且作为基督的向天主呼求时，找到了新的基础；因为，正如我们不久将看到的，基督与我们灵魂的结合是如此紧密，以至于在这些事上，祂在祂父的眼中与我们形成，好似一个人。

无需列举支持这种信心的一切圣经经文；救主关于荡子的比喻已经绰绰有余，因为它清楚地表明一个人可以如何推进这种儿子名分的主张。即使我们已将所有的资产在放荡生活中浪费殆尽，我们仍可以起来到我们的父那里去，在祂面前承认我们犯了罪；如果救主的比喻有任何意义，它必须意味着我们可以绝对确信父会来迎接我们，甚至当我们还在远处时——它必须意味着我们仅仅进来跪在我们得罪过的父面前，就是一种能感动祂无限慈悲和良善之高峰的祈祷。如果一根在石膏圣像前燃烧的蜡烛能表达一个信任灵魂的祈祷，那么一个痛悔的罪人在他天父脚前的临在，更是如此，尤其是当分心和神枯夺走了他对那位父良善的所有视觉和感觉，以至于他除了一个未感觉到的坚定信德行为外，找不到任何可以依靠的东西！

圣保禄对这奇妙的儿子名分恩赐投下了更多的光芒，因为他向我们保证，这与圣神本身在我们灵魂中的临在相结合。圣神不仅为我们是天主的儿女作证，而且因为若没有祂，我们甚至不能有功地念出耶稣的名字，祂在我们内并以一种不可言喻的祈祷——天主自己的祈祷——为我们祈祷。这种圣神在处于恩宠状态的灵魂中临在的深奥教义，以及与他们的行动合作，远未被即使是受过教育的天主教徒所认识。但当我们考虑祂在我们灵魂中的所有功能时，我们感到震惊，因为似乎祂在那里作为我们的财产和供我们使用！

对这种奇迹在我们灵修生活中的进一步思考将是富有成果的，但在此只能注意到它与祈祷的联系。关于这一点，圣保禄非常明确。在《致罗马人书》中，他写道：“同样，圣神也扶助我们的软弱，因为我们不知道我们如何祈求才对，而圣神却亲自以无可言喻的叹息，代我们转求。那洞悉心灵的天主，知道圣神的意愿是什么，因为祂是按照天主的旨意代圣徒转求。”如果圣神扶助我们的软弱，我们难道不应夸耀我们的软弱，以便圣神的祈祷可以从我们灵魂隐藏的深处无障碍地升起吗？为什么我们要因心灵的冷漠和我们言语的失败而绝望，当我们内里拥有天主自己的位格，祂是父和子之间的爱，借着祂我们呼喊“阿爸，父！”？因此，很显然，我们仅仅在天主前的临在——无论我们感到多么无助，无论我们多么无言——本身就可以是一种触动天主心的祈祷，正如一个孩子可以仅仅通过其无助和痛苦触动其父母的心，而无需说出一个字。

这些考虑应给我们祈祷的信心，无论我们在灵修生活的哪个阶段。顺便提一下，应该注意到，当我们想祈祷时，无需在我们之外寻找天主。每个处于恩宠状态的灵魂内都有天主，寻求他的友谊、信心和爱。一个单纯的注意行为使我们与祂接触，一个单纯的思想足以对祂说话，一个单纯的心灵运动将我们的爱给予祂。但天主来到我们灵魂中不仅仅是为了在那里不活动。祂来扶助我们的软弱，当圣化恩宠通过圣事或以任何其他方式注入我们的灵魂时，圣神来到我们这里住在我们内，不仅赐给我们信、望、爱的灌注德行，以及伦理德行，还用祂的七种恩赐装备我们：智慧、聪敏、超见、刚毅、明达、孝爱和敬畏上主。我们可以将所有这无法估价的财富视为一种新的超性有机体，借此我们被赋予能力，按照我们作为天主儿女的新本性过一种新生活。整个灵修生活在于这种新生命的发展与成长——圣保禄称之为“新人”——以及我们整个本性“旧人”对新生命的服从。这解释了圣保禄如此生动提到的持续内在战斗。当我们记住这是一种信德生活，而非感觉生活时，这种新生活的困难是显而易见的。但这绝不应使我们犹豫片刻，不尽全心致力于它的要求，因为正如救主亲自应许的，我们被赐予另一位“护慰者”，即一位“安慰者”，一位坚固我们者，而正是天主自己以其全能的力量来成为我们永久的帮助、援助和力量。因此，没有困难，无论是真实的还是想象的，应使我们犹豫拥抱祈祷生活。我们从未意识到我们可支配的所有力量，但随着每个场合的出现，天主的德能变得可供我们使用，只要我们怀着信德、信心和谦卑行事。

最重要的是，应强调谦卑对祈祷进步的绝对和本质必要性。天主为祂自己的荣耀创造了世界，祂不会将祂的荣耀给与别人。在此生，祂通过祂的慈悲工作来荣耀自己，通过怜悯我们的软弱，将我们从尘埃中提升起来，分享祂自己的性体、力量和喜乐。我们超性生命的所有工作都来自祂。即使它们以这样一种方式属于我们，以至于我们可以借此获得功绩，也完全是由于祂仁慈的恩惠。如果我们因此夸耀任何其他事物而非我们的软弱，我们就是将某种我们毫无权利主张的东西归于自己，某种完全属于天主的东西，因为是祂在我们内工作，使我们愿意并成就。我们的骄傲剥夺了天主对祂工作的功劳——工作祂在良善中以一种可供我们获得功绩的方式进行的——因为我们没有什么是我们没有领受的，甚至包括我们的功绩。

天主对我们的救恩和进步比我们自己更感兴趣。祂是我们的父，并且总是积极如此。也就是说，只要我们不作障碍，祂就会圣化我们并将我们与祂结合。现在，所有障碍中最大的是我们的骄傲，因为通过它，我们将祂在我们身上的救恩行动转向反对祂创造和统治世界的目，即祂自己的荣耀。因此，我们使自己成为天主的敌人，因此经上记着：“天主拒绝骄傲人，却赐恩宠于谦卑人。”圣本笃的会规在这方面意义重大。在为隐修会撰写会规时，在其中要培养祈祷之人，神圣的宗主教对祈祷只有寥寥数语，也不更长地讨论灵修生活的其余部分，直到他写到谦卑。在那个主题上，他雄辩而坚持，将其归为一座梯子的属性，人可以借此达到灵修生活的高峰；圣多玛斯·阿奎那效法他的榜样，在排除天主对灵魂行动的障碍方面，将谦卑置于首位。

在此，只能简单提及这些天主在我们灵魂中居住的巨大真理。要充分处理它们需要一整本书。做得更少就会冒着不仅是错误表述，而且丑化的风险。读者自己必须在别处寻求它们的发展。圣保禄的宗徒书信充满了这种教义；它是他教导的基础。关于这个主题以及下一章主题的非常优秀且可读的概述，将在谭奎雷的《灵修生活》的开头部分找到。这部作品已被译成英文，是灵修生活各个部分的信息宝库，应在每个修会的图书馆中，即使是对神学未有训练的人。它是灵修生活的杰出参考书。普吕斯神父（耶稣会）的小书《我们内的天主》将有很大帮助。下一章将指出其他信息来源。

将这种天主在我们内的临在教义作为祈祷基础的使用，在圣德肋撒的教导中得到支持。在一个地方，她告诉我们，灵魂无需在天主之外寻求祂来向祂祈祷。祂在内里，可以像孩子对父亲说话那样简单地向祂说话。我们应该告诉祂我们的需要和烦恼，并恳求祂全部 remedy。圣徒似乎认为这是确保快速祈祷进步的最佳方式之一。

在另一个地方，她坚持形成对天主密切临在生动信念的优势。她告诉我们，她自己尽一切可能记住并持续实现救主在她内的临在。如果她在默想一个奥迹，她将其在内里呈现给自己，并将她所有的“情感”或神工指向她神圣的客人。这种记住天主的方式可以非常有益地结合到被称为圣依纳爵第二种祈祷方式中。这是通过非常缓慢地阅读或背诵一些祈祷，在每个词或短语后停顿以在心智中把握其意义，在心中激发其现实，根据我们的倾向加以发展或在静默同意中坚持，并将所有这一切指向在我们内的救主和导师、我们的客人和救主、我们的爱人和天主。这种在我们心中向天主祈祷的方式，可以在诵念玫瑰经或日课时获得巨大收益。

言语也不是必需的。我们可以满足于静默地关注我们的客人，确信祂看到并接受我们心中的爱和敬拜。要注意的两个基本特征是祈祷的内在指向和其非强迫的表达；我们绝不应忘记圣德肋撒的声明：“心祷不是别的，正是与那位我们确知爱我们的主的亲密友谊，频繁的心与心的交谈。”