如此多的读者可能会觉得后面章节中所写的大部分内容对他们自己没有实际参考意义，因此不能不引用圣十字若望的话，他是这个主题上无与伦比的权威。在他的著作《爱的活焰》中，当他处理默想祈祷的发展时，他写道：

初学者的状态……是默想和反思行为的状态。有必要在这种状态下为灵魂提供默想的素材，使其进行反思和内在神工，并利用可感知的灵性热忱和热切，因为这对于使感官和欲望习惯于善事是必要的，以便它们因甜美而满足，从而脱离世界。当这在某种程度上实现时，天主立即开始将灵魂引入静观状态，而且非常迅速，特别是在修会士的情况下（斜体字为作者所加），因为这些修会士既已弃绝世界，就迅速按照天主塑造他们的感官和欲望；因此，他们必须立即从默想过渡到静观。这种过渡，当推理性行为和默想失败时发生，当感官的甜蜜和最初的热忱停止时，当灵魂不能像以前那样反思，也找不到任何感官安慰，而是陷入神枯时发生，因为主要内容已转变为灵性，而灵性不是感官所能认知的。既然灵魂的所有自然运作，都在其控制之下，仅依赖感官，因此，天主现在正以特殊方式在此状态中工作，是祂在注入和教导，灵魂是接收者，祂通过静观赋予灵性恩宠，即对祂自己的认识和爱一起；也就是说，祂给予它爱的知识，无需其推理性行为的工具，因为它不能再像以前那样形成它们。

“此时，对灵魂的指导必须与最初完全不同。如果以前为它提供了默想的素材并且它确实默想了，现在必须撤回素材，默想必须停止，因为，正如我所说，它不能默想，无论做什么，分心是结果。如果以前它寻求热忱和甜蜜并找到了，让它不再寻求它们也不渴望它们；如果它试图寻求它们，不仅不会找到，还会遇到神枯，因为它转离了秘密赐予它的平安和安宁的善；当它试图退回感官的运作时。通过这种方式，它失去了后者而没有获得前者，因为感官已不再是灵性善的渠道。”

引用这段长段的主要目的是吸引读者注意圣人所指示的过渡到静观的基本心态的话，即：一个人已按照天主塑造了自己的感官和欲望，这种心态及其结果，他期望在修会士的情况下迅速达到。但整段被引用是因为它以浓缩的语言，承载着教会祈祷导师的所有权威，总结了这些页面一直试图说的一切。圣师关于修会生活可能自然产生的效果，无论是德行的形成还是祈祷的进步，与圣德肋撒在她著作中所表达的希望相当相似。修会生活的本质自他们那时起没有改变；它是一个趋向成全的状态。现在，不进行内修生活，就不能适当而完全地趋向成全。我们可以进一步说，没有内修生活，司铎或修会士就不可能过一种不被贫瘠、超性无用和无效所毁坏的外在生活。

如果我们今天的司铎和修会士有什么问题——如果在平信徒方面，甚至未能活出他们无疑拥有的信仰——如果我们对异教文明、异教习俗和异教原则渗入我们的思想和心灵、我们的公共和私人生活的抵抗，不如应有的那样有力、坚定和足智多谋——原因肯定在于缺乏内修生活，并且根本在于司铎和修会士中没有适当程度的内修生活。尽管有最好的意愿，要确保一切都应该如此并不容易。不乏有能力的呼声——发出警告；不乏迹象——明确的迹象——给予支持；甚至据说超性的劝诫并非没有听到，都哀叹修会中缺乏适当的热忱和内修生活。不是我们来评判事态。而是我们每个人都应该审视自己的状况，看它是否与天主在圣洗中赐予我们每个人的奇妙灵性装备和谐一致。因为天主亲自来住在我们的灵魂中，成为我们的向导、我们的力量、我们的生命和我们的爱。

问题的真正根源在于，我们没有意识到，也没有对圣洗的效果和基督徒生活的可能性有一个活泼而实际的信德。我们没有意识到基督徒生活是基督的生活由基督在我们内生活，而不只是我们自己的贫乏存在，在孤独软弱中拖曳。我们没有以适当的价值估计内修生活，也没有在我们的价值尺度中给予它应有的位置。对我们许多人来说，灵修生活，特别是修会生活，是一种外在实践和工作的生活，其中伟大和成功以与任何其他生活领域大致相同的方式衡量。结果，我们的灵性计划被紧密而狭窄地限制——被一种感觉所限制，即归根结底，我们的进步将取决于我们自己，取决于我们自己的性格力量、自己的意志力、自己的资源；并且知道这些如此贫乏，我们不禁感到圣德进步和祈祷进步等事不适合我们。

这当然是半真理，是所有错误中最大的。的确，天主告诉我们，离了祂我们什么也不能做，但祂的圣神不也写了为我们的安慰，我们在加强我们的那一位内能做一切吗？的确，世界在我们内，并将我们拉向它自己的水平，但难道我们没有听到救主的保证，祂已战胜了世界吗？现在，还有什么比圣洗的结合更紧密的联合——在那里天主的圣神如此将自己与灵魂结合，使其成为天主圣子身体的活肢体——在那里天主神圣化灵魂的力量和可能性？如果圣事实现它们所象征的——那是它们行动官方公式——那么从圣体圣事中基督的体血被赐予我们作食粮这一事实必须得出什么结论？——对于以天主自己活的肉体为食的灵魂，我们可能为它的力量或可能性设置什么限制？令人惊奇的，不是司铎或修会士应被期望渴望高度成全和祈祷恩宠，而是任何司铎或修会士，甚至任何天主教徒，不仅不以此为目标，而且作为一般规则，甚至未能达到它们！

也许这种未能意识到他们正在将“塔冷通”埋在自己灵魂中的情况，是为什么如此多的修会士对他们修会生活采取如此扭曲观点的原因。对许多人来说，一天的工作在于某些特殊职责——例如教学、讲道、护理或学习——作为其主要和本质部分，并插入一些热心善功作为一种偶然的着色，一种对自己生活状态的必要让步，但尽管如此，决不是最重要的事情——常常是对主要任务的相当大障碍，有时颇为讨厌！至于内修生活——嗯，他们说，那是一件特殊圣召的事，与普通修会士无关。这里我们有一个完全颠倒的真正价值尺度，加上关于修会状态本质和主要目的的重大错误，无论特定团体的性质或特定目的是什么，总是个体成员的圣化，其他一切在一般方式下都必须从属于它。

对于这两个错误，可以追溯大多数读者在将上述圣十字若望的话应用于现代修会士时会感到的惊讶；事实上，本书中所写的大部分内容对许多人来说似乎牵强和不切实际——作为对一般修会生活的错误应用，他们说什么真正只属于隐修生活。这种观点实际上是刚刚指出的错误观点的结果。基督徒生活和修会生活的本质性质没有改变一丁点；所有基于这些性质的结论现在与在教会所有时代中一样有效。圣德仍然是一项主要义务，并且是一种实际可能。救主要求像天父在天上那样成全的劝勉，仍然像祂说出的那一天一样坚持和可行。

每个基督徒灵魂都可以说：“在耶稣生命的每一刻，祂都想到我，爱我；在祂所有的苦难中，祂在思想中有我的需要，在祂的视野中；在祂所有的喜乐中，祂的心定意于与我分享这些喜乐；在祂所有的劳作中，在祂所有的教导中，祂从未停止为我圣化的目标；祂最大的痛苦之一是祂对我幸福和爱的渴望；祂清楚看到，实现祂为我珍爱目的的唯一障碍，是我拒绝信任祂，相信祂，将所有忧虑投给祂——相信祂的话，顺从于祂柔和之轭和祂为我特别计划的轻省担子；因为祂，看到我的贫穷，可以说，为我在我自己的生活中以祂自己的完美生活了，并渴望那一天的到来，当我会通过做祂要求我做的事，使祂劳动和痛苦的结果成为我自己的。”

所有这一切都不是夸张：耶稣为我们赢得了一切，甚至是我们使祂的功绩成为我们自己的的能力。祂只需要我们的善意和谦卑，就能使我们进入祂劳动的成果。我们也不必认为耶稣在庞大的信众中会忽视我们每个人：祂是天主，拥有天主的所有无限。祂对每个人的强烈爱，并不因祂对所有人类的炽烈爱而减少一分。事实上，通过记住祂爱了我，并为我自己交付了自己，我们得到的耶稣圣心图景，比认为自己是分享祂心的数百万分之一更真实。

基督生命的每一个行为，都是对我强烈渴望和热情爱的行为。这种爱在祂圣体圣事中的生活中也没有减少。更可以肯定的是，它在我灵魂中祂的生活中也没有减少。在革责玛尼那可怕的时刻，在其他任何人身上都会被称为绝望的深处，当祂发出圣咏作者所言词语的痛苦哭泣时：“我的血有什么用？”——正是从我未能回应祂的恩宠中，祂在受苦；是我的罪，我拒绝信任祂，我拒绝祂的恳求，我不相信祂的爱，我怀疑祂的力量和计划，我的硬心和自私，我的自足和怠惰，都在祂心中，并导致祂倾洒祂宝血的血汗。祂仍然恳求我们让祂的工作在我们的生活中结果实，对祂的宝血赋予一些价值，对祂的能力和爱有一些信任、一些信德。

确实，太真实了，祂仍然可以对我说：“哦！小信德的人，你们为什么怀疑？”基督的爱催促我们；那首先爱我们的爱向我们呼喊；让我们通过水、油以及天主体血的圣事，激发我们内的恩宠、信德、望德和爱德。让我们想想我们每日食粮是什么，看看我们的力量和生命应该是什么。让我们停止说这些事不适合我，并记住不再是我生活，而是基督在我内生活。让我们意识到我们的力量是基督的力量，我们的希望和可能性是基督的可能性，我们的需要是基督的需要，我们的功绩是基督的功绩，我们的精神是基督的圣神，护慰者，“加强者”，天主的圣神，我们将更新我们的勇气和认真，充满新的希望和对天主话语的完全信心，记住我们是基督的身体，我们将再次驶向深处，我们在那里长期劳作而没有成功，现在决心以信心寻求那个耶稣圣心渴望在我们内找到、在我们内并同我们产生的成全。

特别是，让每个灵魂更新他在祈祷中坚持的希望和决心。首先，他必须坚定地决心，在任何情况下永不放弃他在祈祷上进步的尝试。让他像对待整个灵修生活一样对待祈祷，作为寻求耶稣，为与耶稣紧密结合而奋斗。让他在必要时在灵性阅读中默想，只要需要，但一旦他能并尽可能经常地，就让他用他自己的话向救主祈祷。让他不怕只要他能，就无言地与天主交谈，这样他所有时间都在接近耶稣。让他在一天中频繁向耶稣发出短诵；它们不应太长，不必是言语的；心灵的叹息或微笑就足够了。让他在一切事物中寻求耶稣；让他通过做悦乐祂的事——承行天主的旨意——将自己与耶稣结合。那是抓住耶稣的方式。当时机到来，当他能感觉耶稣近在咫尺时，让他充分利用；但他不能如此执着于耶稣的可感知临在，以致当主决定灵魂应该被剥夺祂的可感知临在并派另一位护慰者来是适宜的时候，拒绝让祂走。

如果所有祈祷的力量似乎都丧失了，如果祈祷时间变成分心和神枯的时期，让他不要失去勇气，也不要改变他的决心。他的祈祷那时通过尽可能完全和慷慨地顺服天主的旨意而做出。他不必害怕使用任何可用的权宜之计来帮助对抗分心。许多人通过使用一本书获得很大帮助，但这不能以将祈祷变成灵性阅读的方式进行；必须经常停下来，将心转向天主，并倾听看祂是否有什么要对他说。在这种沉重试炼下的坚持有巨大的回报，并触动天主的心。灵魂应准备好接受天主派遣的任何痛苦，因为与耶稣的结合在祂苦难的共融中被封印，通过我们的耐心忍受，我们成为基督苦难的参与者。但我们的主要目标必须是谦卑。天主的国已经在我们内，但我们通过神贫精神使它成为我们自己的。这是我们与天主结合的权利，也是救主公开教导的灵修生活第一原则。灵魂因此绝不能，绝不能相信自己，最重要的是，绝不能，绝不能，在任何情况下停止绝对信任耶稣；天主成为人来拯救罪人，给那些在罪中死去的人生命，给软弱和疲惫者力量，给谦卑者、神贫者祂自己。让我们相信祂的话，让我们接受祂的名字，让我们以顺从的谦卑和爱的信心将自己交付给祂，让我们与玛利亚一起对祂说：“愿照祢的话，在我身上成就，为我成就吧，”然后我们将充满基督，借着祂，与祂一起，在祂内，在圣神的合一中，一切荣耀归于天主。