一听说耶稣快要到了，几位贤王便以最隆重的方式准备迎接：他们将树木弯结成带顶的廊道，搭起凯旋门，用鲜花、果实、各式饰物和挂毯细细装点。他们还专门派了七个人，身穿金线绣花的白袍，头戴插着金丝和高羽的头巾，前往牧人居住之地迎接耶稣，向他表达诚挚的欢迎。耶稣就当众教导起来，特别称赞那些心地虔诚、虽不认识真神却满怀敬仰的外邦人。

贤王所住之处美得说不清，倒更像一座让人心旷神怡的花园，而不单是帐棚之城。主帐活像一座宏伟的城堡，建在石基之上，分成好几层：下层是通透的栏杆，上层是各式房间，整座建筑四周都围着带顶的回廊，廊和廊之间有阶梯连着。相邻的帐殿以彩石铺就的小路连着，石上还刻着星辰、花卉之类的图案。这些小径干干净净，看着就舒服，两旁是草坪与花园，齐齐整整种着鲜花、桃金娘、矮月桂这类细叶灌木，夹杂着各类浆果和香草。城中央的草丘上立着一座又高又美的喷泉，好几股水柱向上喷涌，上方撑着带柱廊的顶棚，下面摆着长椅和别的座位。水花从中心向四周溅开。喷泉紧后面是一座带围廊的神殿，里头安放着各位贤王的墓穴，塞伊尔王也睡在这里。神殿三面有墙，一面敞开，其余各面有门通向墓室。它造型为四角金字塔状，顶部比较陡，外围有带栏杆的螺旋阶梯，顶端还装饰着镂空雕刻。

靠这边的帐屋是少年读书之处，靠那边则是少女学手艺的地方，与男子完全分开。女子的住区干脆设在城外，也和男性严格分开。整座城布置得雅致，收拾得美丽、清新而整洁，实在说不完。建筑风格简单而轻巧，抬眼就能看见绮丽的花园和让人歇脚的座位。我看见一个巨大的笼子——说它是个大屋子更贴切，里面从上到下挤满了飞鸟；还有匠人住的帐棚和草屋。我也见到畜栏和广阔的牧场，里头满是骆驼、驴子、毛发又细又软的大绵羊，以及那种头小角大、跟我们老家很不一样的牛。

这地方没有高山，只有缓缓起伏的矮丘，也就比异教坟冢高一点儿。山丘中埋着管子，专用来打井探金：如果钻头沾上金屑，就顺着山侧开矿挖掘，随后在矿边架起炉子熔化——他们不用木柴，而是用一种从地下挖出的褐色透明矿块来烧炉子。

门索本来以为来的只是耶稣的使者，但还是以迎接犹太君王的礼仪认真准备。他召集首领和司祭们商量，把迎接的细节都定下：备好礼袍与礼物，装饰道路。众人又欢喜又忙碌。门索骑着金鞍骆驼——身子两边驮着小箱，由二十位体面人陪同（其中几位曾去过白冷朝拜），前去迎接正与三位青年和七位使者一块儿走着的耶稣。路上，大家唱着那种庄严里头带着点儿哀婉的曲调，就跟当年前往白冷那晚路上他们所唱一个样。

门索是三王中年纪最大的，面色棕褐，头戴白色绒毛高圆帽，身穿金线绣花的白袍。仪仗队前那些飘扬的旗帜，瞧着就像一束束马尾，给拴在了高高的、头顶尖尖的旗杆上。队伍走在铺着草毯的小径上，苔藓长得又饱满又圆润，密密匝匝的，一簇一簇的，活像刚从地里钻出来的、成群结队的小蘑菇。最后来到一口井边，井上罩着枝叶巧妙编织的翠绿亭盖。门索在此下了骆驼等候主。七位使者中有一人抢先上前通报。骆驼所驮的箱子随即打开，取出金绣华袍、金杯金盘与水果碟子，一件件摆在井边铺开的毯子上。

年迈的门索由两位随从扶着，持袍人跟在后头，上前迎接耶稣，样子恭敬极了。他右手握一根装饰着金的长杖，杖头像个权杖。一见到耶稣，他心里如同当年在马槽前一样深受感动——他是三王中第一个跪拜的——这回再次向主拜伏于地。耶稣伸手扶起老人。门索赶紧命人献上礼物，主先接过，随后转交给门徒，最后又放回骆驼背上。耶稣收下华袍但没穿着，并婉拒了骆驼。

众人走进亭中。门索为耶稣献上清水（里面兑了瓶中小壶里的汁液）和碟中水果。他以孩子似的纯朴与谦卑，问起犹太君王的事——他还视耶稣为使者，但心里激动得说不出。随从们与青年们一聊，得知厄勒孟齐尔竟是当年留在白冷附近的三王随从之子（他是亚巴郎和刻突辣的后裔），一个个喜极而泣。

门索请耶稣骑上骆驼前往帐殿，耶稣执意不肯，与青年们步行走在最前头。约一小时后，众人来到一座大园——四周以白帐权当围墙，里面是门索的住所。入口的凯旋门下，一群打扮得漂漂亮亮的少女迎接主：两人一列拎着花篮，把花瓣撒在耶稣要走的路上。小径通向林荫大道，树梢交织成穹顶。少女们外披斗篷，内穿宽松白裤，脚蹬尖头鞋，头扎白带，手臂、胸前和颈间挂满花绒羽链。衣着很端庄，脸上没遮面纱。

林荫大道的尽头，一座小桥跨过清浅的壕沟，通向花园深处。桥前竖着雕饰精美的凯旋门。五位司祭身穿白袍（衣边绣着花，右臂垂下长带，头戴心形盾饰尖帽）上前迎主。其中两人手捧金香炉，正从舟形金器里洒着乳香。见到耶稣时，他们不让侍从帮提袍，而是自己将后摆挽起来系在身后。

耶稣坦然接受了这一切荣耀的礼节，正如他后来在圣枝主日进城时那样。

美丽的花园由好几条细流浇灌，彩石小径将花圃划成三角形。园中有一条林荫主道，同样以彩石嵌出图案，通向第二座带顶的桥。树木与灌木给修整成各种形状，有的像人像兽。外围挺立着高树，里面种着小巧植株，荫凉处这儿那儿设了休息的地方。

过了第二座桥，来到一片广阔的圆形广场中央，四周立着墙围了一圈。广场中央的土丘四面环水，丘上有一口井，井上盖着一座没墙的小殿，兽皮为顶，细柱支撑。整座小岛活脱是个可爱的小花园，正对面矗立着那座宏大的皇家帐幕。

耶稣走过第二座桥时，有青年吹着笛子、敲着鼓相迎。他们住在桥旁低矮的四角帐中，帐幕向左右伸出拱形的边。他们该是侍卫，腰间别着短剑，头戴插了羽的帽，身上挂满各样饰物，其中有一枚半月徽章，中间雕着脸容。队伍在井旁小岛前停住。国王下了骆驼，带耶稣和门徒到泉边。泉有好几圈喷口，以闪亮金属制成，拧开水阀，水花便四溅，顺着水渠流过绿篱，最后汇入周围溪流。泉边放着座位。门徒为耶稣洗脚，耶稣也洗了他们的脚。

那座带顶的帐廊跨过桥连接着泉池与广场另一端，直通门索和特奥切诺的帐殿。帐殿旁边矗立着四角金字塔形的圣殿，稍微低于帐殿，周围立着一圈柱廊，廊内就有已故诸王墓穴的入口。螺旋阶梯绕着殿身而上，直达装着格栅的塔顶。圣殿与泉岛之间，圣火常年燃在坑中，火坑上扣着一个金属圆顶盖，圆顶的顶上立着一个拿着小旗子的人物雕像。火焰颜色发白，火苗不高过坑口，司祭们常将从地底挖出的东西扔进火中。

国王的帐殿高高低低有好几层。最底层建在石基之上，为格栅结构，四面透空，可以望见里面种满了低矮的灌木——那是为瘫在床上的特奥切诺特意弄的一座室内小花园。带顶棚的阶梯和回廊从地面一圈圈绕上去，直通帐殿顶端。墙面上错落开着不对称的窗孔。帐顶竖着许多山形墙，上面飘着旌旗、画着星星和新月的图案。

在泉边歇了一会儿之后，众人便请耶稣由带顶的帐廊进入殿内，来到一座八角形的大厅。厅中央竖着一根柱子，周围是一层一层设置的小壁龛，专门摆放各种物品。墙上垂着彩色挂毯，上面绣着花卉和一群手持杯盏的孩童形象，地面则铺了厚实的地毯。耶稣请门索马上带祂见特奥切诺。特奥切诺住在格栅底层的小园旁，正躺在软榻上参加宴席。宴席上的菜肴做得极精致，盘中以细嫩的香草摆成小巧花园的模样，杯盏器皿全是纯金的。席间有一种别处没见过的水果：外皮金黄、表面多棱、个头硕大，顶端还顶着一簇叶冠。蜂巢蜜糖吃起来格外甜。耶稣只尝了少许面包与水果，接过金杯但一口没喝。这是我第一次见到主与外邦人一同进食，也注意到祂在这里连着几天教导，却不怎么饮食。

席间耶稣继续施教，最后明白告诉众人：祂不是默西亚的使者，而就是默西亚本人。听了这话，大家哭着俯伏于地。门索尤其激动落泪，对主的敬爱之情再也按捺不住，怎么也想不通耶稣为何屈尊来此。耶稣告诉他们：祂为外邦人，也为犹太人而来，为所有信祂的人而来。他们急着问主是否该离开家乡，立刻随祂去加里肋亚，因为他们早就准备好了。耶稣回答：祂的国不属于这世界，若见祂被犹太人侮辱迫害，他们恐怕会失去信心。他们听不明白，问为何恶人享福而善人受苦。耶稣便解释：今世享福的人将来要算总账，今生其实就是补赎的时期。

贤王们对亚巴郎和达味的事迹知道一点儿。当耶稣提及这些先祖时，他们便取出古老的典籍来查阅，急着想弄明白是否与他们是一家。那书是折板式的，好像可以曲折展开的册页。这些外邦人心思如孩童般纯真，巴不得遵行主所吩咐的。他们知亚巴郎曾行割礼，就怯生生问主是否也该守这律法。耶稣答：如今已不需要，因他们已在心里割去了邪情，且将来要割得更彻底。他们又告诉耶稣，自己对默基瑟德及其饼酒之祭也听说过一些，并说他们也有类似的祭祀：奉献某种小叶子和一种青绿的液汁，献祭时念诵：“凡诚心吃我的，必得各样福气。”耶稣便告诉他们：默基瑟德的祭献，正是那至圣圣祭的影子，而祂自己就是那真正的祭品。就这样，这些外邦人虽还处于黑暗之中，却悄悄保存了许多真理的苗子。

在耶稣来临的那个前夜或后夜——我这会儿已记不准了——帐殿周围所有的道路都被照得一片通明。透明的光球高高挑在杆头，每个球上都顶着小小的冠冕，流银泻地，闪烁不息，恍若星辉垂落人间。